Oasis culinaire : Grill Shack sert une nostalgie émouvante des années 80

Niché dans la Valley Arcade de Nairobi se trouve une oasis culinaire, le restaurant Grill Shack. PHOTOS | WILFRED NYANGARESI | NMG

Nichée dans le Valley Arcade de Nairobi, se trouve une oasis culinaire qui transporte les clients dans un voyage nostalgique vers l'époque vibrante des années 80.

Le décor rend hommage à la culture pop des années 80, une époque qui évoque des icônes légendaires comme les Jackson 5, un groupe pop américain composé de membres de la famille Jackson.

Les personnages emblématiques, dont Gary Coleman et d'autres grands du jazz de l'époque, ornent les murs et l'éclairage méticuleusement soigné projettent une lueur chaleureuse, invitant les invités à se perdre dans les bras d'une époque révolue.

Wesley Baleta, directeur général du restaurant Grill Shack lors d'une interview dans sa succursale du centre commercial Valley Arcade le 3 août 2023. PHOTO | WILFRED NYANGARESI | NMG

Wesley Baleta, directeur général du restaurant Grill Shack, affirme que le décor est un hommage à la soul food et à la culture pop, en particulier à l'époque des années 80.

"C'est un clin d'œil à des classiques comme les Jackson 5 et à l'essence émouvante de cette époque. Les visuels sur nos murs, l'éclairage et la disposition créent une atmosphère vibrante et nostalgique, invitant les invités à s'immerger dans cette expérience", explique M. Baleta.

« Même si certains n’ont peut-être pas vécu cette époque, les visuels et l’essence transcendent les générations. Il s'agit de créer une atmosphère unique et mémorable qui s'adresse à des goûts et des horizons divers », ajoute-t-il.

Grill Shack fait partie du nombre croissant d'hôtels kenyans qui cherchent à séduire les convives non seulement avec leur nourriture mais aussi avec leur ambiance.

Le parcours de M. Baleta, depuis ses modestes débuts en tant que jeune serveur à 15 ans, a abouti à la direction de l'établissement.

Des hamburgers exposés prêts à être servis lors du grand lancement du restaurant Grill Shack au centre commercial Valley Arcade le 3 août 2023. PHOTO | WILFRED NYANGARESI | NMG

« J'ai été recruté en Afrique du Sud par mon directeur général, Trever Wagenaar, qui a vu l'opportunité d'implanter Grill Shack au Kenya, en commençant par Nairobi, puis de se développer sur le marché.

Cela a conduit à l'ouverture de notre deuxième emplacement au Valley Arcade Mall, le premier Grill Shack a été lancé en 2019 à Westgate [tous deux à Nairobi] », dit-il.

Concernant leurs projets d'expansion, M. Baleta déclare : « Nous visons au moins trois restaurants à Nairobi et davantage dans des comtés comme Eldoret et Nakuru.

Nous envisageons éventuellement 10 restaurants au Kenya. Puis bifurcation vers l’Afrique. Il faut avoir de grands rêves mais aussi s’assurer qu’ils sont réalistes.

La récente ouverture du Grill Shack a été une extravagance gastronomique qui a laissé les papilles gustatives et les cœurs rassasiés.

La soirée a débuté avec une entrée qui a donné le ton du délicieux voyage à venir : le poulet tendre Cheetos de couleur rouge accompagné de calamars croustillants au sel et au poivre.

Les filets de poulet Cheetos rouges, enrobés d'une croûte Cheetos rouge emblématique, offraient une touche ludique au filet de poulet classique, tandis que les calamars croustillants sel et poivre taquinaient les sens avec leurs saveurs délicates mais audacieuses.

Le repas suivant était une symphonie de viandes alléchantes.

Steak; Filet et surlonge de croupe exposés prêts à être servis lors du grand lancement du restaurant Grill Shack au centre commercial Valley Arcade le 3 août 2023. PHOTO | WILFRED NYANGARESI | NMG

Les côtes de porc, cuites lentement à la perfection, ont donné des morceaux tendres qui fondaient pratiquement en bouche.

Les côtes de bœuf, témoignage de l'art du grill, possédaient un arôme fumé et un goût riche.

M. Baleta explique le processus de grillade. « Notre gril à charbon, allumé par le gaz et les pierres de lave, confère une saveur carbonisée distinctive aux steaks, hamburgers et côtes levées.

Les pierres de lave retiennent la chaleur à l'intérieur du gril et confèrent une saveur unique au steak, aux hamburgers et aux côtes levées », ajoutant : « Notre sauce à badigeonner secrète améliore encore le profil de saveur. »

Grill Shack a également rejoint le nombre croissant d'établissements tels que le Radisson Blu, la Villa Rosa Kempinski et le Tribe Hotel, servant de la viande vieillie.